La puissance réelle (mesurée en watts) est la partie du flux électrique qui entraîne la consommation d'énergie. L'énergie consommée est liée à la résistance dans un circuit électrique. Le filament d'une ampoule est un exemple d'énergie consommée. La puissance réactive (mesurée en VAR ou en volts-ampères réactifs) est la partie du flux électrique due à l'énergie emmagasinée. L'énergie emmagasinée est liée à la présence d'inductance et/ou de capacitance dans un circuit électrique. Un exemple d'énergie emmagasinée est le flash d'un appareil photo.
La puissance apparente (mesurée en VA ou en volts-ampères) est une combinaison mathématique de puissance réelle et de puissance réactive.
La relation géométrique entre la puissance apparente, la puissance réactive et la puissance réelle est illustrée dans le triangle de puissance ci-dessous :
Mathématiquement, la puissance réelle (watts) est liée à la puissance apparente (VA) par un rapport numérique appelé facteur de puissance (FP), qui est exprimé sous forme de valeur décimale toujours comprise entre 0 et 1. Pour de nombreux équipements informatiques plus récents, comme les serveurs informatiques, le FP typique est de 0,9 ou plus. Pour les ordinateurs personnels (PC) traditionnels, cette valeur est plutôt comprise entre 0,6 et 0,75.
En utilisant l'une des formules suivantes, un calcul permet de déterminer la quantité manquante :
Watts = VA x facteur de puissance ou VA = watts / facteur de puissance
Comme de nombreux types d'équipements sont classés en watts, il est important de tenir compte du FP lors du dimensionnement d'une ASC. Si vous ne tenez pas compte du facteur de puissance, vous risquez de sous-dimensionner votre ASC. Par exemple, un appareil d'une puissance nominale de 525 W et d'un facteur de puissance de 0,7 génère une charge de 750 VA.
750 VA = 525 watts / 0,7 FP
Le dimensionnement de l'ASC pour qu'elle fonctionne à 75 % de sa puissance entraîne une capacité nominale de 1 000 VA (750 VA/0,75 VA = 1 000 VA).
Conversion des ampères en VA
Monophasé : Multipliez les ampères par la tension (120 V aux États-Unis). 10 A x 120 V = 1 200 VA.
Triphasé : Ampères x volts x 1,732 = VA.
Les batteries de secours d'ASC reçoivent une puissance en volts-ampères (VA) comprise entre 300 VA et 5 000 kVA. Cette puissance représente la charge maximale qu’une ASC peut prendre en charge, mais elle ne devrait pas correspondre exactement à la charge de puissance que vous avez. Pour permettre une croissance des activités, il est préférable de choisir une batterie de secours ayant un indice de puissance de 1,2 fois la charge totale dont vous avez besoin. Si votre ASC doit prendre en charge des moteurs, des entraînements à vitesse variable, des appareils d’imagerie médicale ou des imprimantes laser, ajoutez plus de capacité de puissance en VA à vos exigences pour tenir compte du courant d’appel élevé qui surviendra lors du démarrage de ces dispositifs.
Les entreprises qui anticipent une croissance rapide devraient utiliser un facteur plus élevé que 1,2. Les nouveaux serveurs ont tendance à avoir des exigences d'alimentation plus élevées que les anciens modèles. Il faut donc prendre en compte une puissance en VA supplémentaire pour prendre en charge des équipements plus nombreux et plus récents.
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