Los sistemas de aspersores contra incendios son un importante sistema de seguridad para la vida instalado en muchos edificios. Protegen no solo las vidas, sino miles de millones de dólares en bienes. Cuando ocurre un terremoto, gran parte del daño que queda después se debe al efecto devastador de los incendios no controlados. Un componente crítico de cualquier sistema de aspersores contra incendios, instalado en regiones donde pueden ocurrir terremotos, es un sistema de refuerzo sísmico bien diseñado e instalado. El rendimiento del sistema de refuerzo puede garantizarse cuando se cumple con las pautas establecidas por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA).
Como componente de un sistema de refuerzo sísmico, una restricción de línea de derivación (BLR) realiza una función crítica. Su propósito principal es evitar el movimiento de líneas de derivación de rociadores contra incendios que podrían causar daños a sí mismos, la estructura u otros sistemas no estructurales cercanos, como conductos de manejo de aire, plomería o sistemas eléctricos.
Cuando se trata de certificación y pruebas, una restricción de línea de derivación es diferente de un tirante oscilante o un soporte colgante. Una restricción de línea de derivación debe estar enumerada en Underwriters Laboratories (UL) para realizar su función, pero su función no está claramente definida por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (National Fire Protection Association, NFPA) 13. Según la sección 9.3.6.1 de la NFPA 13 (2013), se establece que “una restricción se considera un grado menor de resistencia de las cargas que sujetarlas”. Esto, a su vez, ha llevado a cierta confusión en toda la industria de los edificios y de la construcción.
Este video muestra nuestro sistema de restricción de línea de derivación aprobado por & FM y aprobado por UL para sistemas de rociadores contra incendios.
NFPA 13 continúa definiendo exactamente cómo cumplir con este requisito de “menor grado”, al enumerar cinco prácticas de instalación estándar (1-5 a continuación) que generalmente se aceptan. Esto deja la puerta abierta para lo que se define como “otros medios aprobados” (opción 6 a continuación).**
1) Conjunto de tirante oscilante listado
2) Gancho en U que cumple con los requisitos de 9.3.5.5.11
3) Cable N.° 12, de 200 kg (440 lb) instalado al menos a 45 grados del plano vertical y anclado en ambos lados de la tubería.
4) Soportes de CPVC que utilizan dos puntos de sujeción
5) Colgador a no menos de 45 grados de la vertical instalado dentro de 152 mm (6 pulgadas) del colgador vertical dispuesto para sujetarse contra el movimiento hacia arriba, siempre que se utilice de manera que L/R no exceda 400, donde la varilla se extienda a la tubería o tenga un clip de sobretensión instalado.
6) Otros medios aprobados
**Fuente; NFPA 13 (2013) Sección 9.3.6.1
De un vistazo, las primeras cinco prácticas parecen directas, pero ¿qué pasa con la sexta? ¿Cuáles son los “otros medios aprobados”?
UL proporciona cierta información a las autoridades que tienen jurisdicción (AHJ) sobre cómo evaluar “otros aprobados” significa que la “Descripción de la investigación de dispositivos de tirantes oscilantes (UL 203A; rev. 6 15 2011)” de UL incluye una sección que aborda productos que cumplen con un grado de rendimiento menor que aquellos que logran un listado como un accesorio de tirantes oscilantes lateral o longitudinal o un accesorio estructural. Esto crea una nueva “subsección” para el listado de UL denominada “Dispositivo de restricción”. Por lo general, estos productos tendrán cargas en el rango de aproximadamente 136 kg (300 libras) o un L/R inferior al de sus contrapartes de tirantes oscilantes homologados por UL. La proporción L/R o de esbeltez se refiere a la longitud permitida de un miembro de soporte rígido. Se imponen limitaciones en la longitud debido a la fuerza de compresión que actúa sobre el conjunto de restricción de la línea de derivación. Las cargas se ven afectadas por la longitud de la parte del soporte de restricción de la línea de derivación. En pocas palabras, cuanto más largo sea el elemento de sujeción, menor será la capacidad de sostener una carga.
Sin embargo, existe una advertencia propuesta con respecto a los dispositivos de sujeción con certificación UL. Están estampados con el logotipo de UL y se muestran en el mismo archivo que los productos de “tirantes oscilantes” aprobados por el fabricante, pero no están homologados por UL para realizar la misma función.
En general, estos productos de “restricción” con certificación UL no deben utilizarse para reforzar las tuberías principales o transversales. Solo deben utilizarse como restricciones de la línea de derivación según lo indique su listado. Los cambios recientes en el procedimiento de prueba de UL han dado como resultado que muchos fabricantes tengan productos que anteriormente se enumeraban como “tirante oscilante” para que caigan en la nueva categoría de “Restricción”. Esto puede crear un problema cuando los contratistas instalan productos que anteriormente estaban listados en UL como abrazadera lateral, pero ahora solo están listados como sujetadores. Si estos productos se instalan para un propósito para el cual no están incluidos, es lo mismo que instalar un producto que no está en la lista. AHJ debe conocer los últimos listados de UL durante los procesos de revisión e inspección del plan.
11.1 Los dispositivos de sujeción deben soportar una fuerza mínima de 300 libras-fuerza (1334 N) sin un desplazamiento de más de 12,4 mm (1/2 pulgada) en tensión y compresión cuando se instalan de acuerdo con las instrucciones del fabricante.
11.2 Los dispositivos de sujeción instalados de acuerdo con las instrucciones de instalación del fabricante en la tubería adecuada deben instalarse en un aparato de prueba de tensión-compresión de una manera que se duplique lo más cerca posible de su instalación de campo prevista. Cada conjunto debe someterse entonces a una carga de compresión creciente hasta que se aplique una carga de 300 libras-fuerza (1334 N) o una fuerza mayor especificada en las instrucciones de instalación del fabricante durante un minuto, a manera de evaluar la característica de restricción y las medidas de desplazamiento. Luego, la carga se aplica en tensión y se mide el desplazamiento.
Factory Mutual Global (FM) tiene un conjunto diferente de criterios para la prueba de dispositivos de tirante oscilante en comparación con las restricciones de la línea de derivación. Mucho más sofisticada que la prueba UL 203A, la prueba FM 1950 utiliza una tabla agitadora para probar la carga cíclica de los productos en un tirante oscilante o conjunto BLR. Esto es similar a las fuerzas que los productos experimentarían durante un terremoto real. Durante las pruebas, los conjuntos se instalan y prueban como una configuración de ensamblaje.
FM 1950 no hace ninguna distinción entre un “dispositivo de tirante oscilante” y un “dispositivo de restricción” en su procedimiento de prueba. No hay una carga mínima que alcanzar durante la prueba. Un producto se prueba simplemente y se asigna una carga aprobada. FM Global publica valores de carga aplicables a un rango de ángulos de refuerzo. Los productos diseñados por un fabricante para su uso como restricción pueden identificarse por cargas mucho más bajas que los productos destinados a la sujeción de tuberías principales de rociadores. O, en algunos casos, el nombre del producto en sí mismo puede ser la única pista.
En toda la industria, existe un consenso general sobre la noción de que las restricciones de la línea de derivación son componentes críticos de un sistema de refuerzo sísmico de alto rendimiento y que cumple con la norma NFPA 13. Los contratistas tienen cinco métodos especificados en NFPA 13 sobre cómo instalar un conjunto de restricción funcional y una sexta opción que abre la puerta a “otros medios aprobados”. UL ha intentado abordar los “otros medios aprobados” mediante el desarrollo de un conjunto de criterios que es mensurablemente un “menor grado de resistencia de las cargas que sujetar” (NFPA 13; 2013, 9.3.6.1) y ha permitido que los productos se incluyan en los archivos de productos de tirante oscilante y lleven el logotipo de UL.
Si bien esto puede causar cierta confusión para las autoridades que tienen jurisdicción (AHJ) en un listado específico del producto, es un buen intento de aplicar un conjunto específico de criterios de prueba a la definición de una restricción de NFPA 13. De manera similar a cómo han evolucionado los requisitos para el refuerzo de balanceo, es probable que los requisitos para las restricciones de la línea de derivación continúen redefiniéndose y expandiéndose a medida que la NFPA 13 evolucione a través de sus ciclos de revisión.
Mientras tanto, las autoridades deben comprender exactamente lo que permiten las cinco opciones de la norma NFPA 13 actual, así como los procesos de prueba y aprobación de UL que los fabricantes aplican a sus productos. Los fabricantes de productos solo pueden proporcionar información sobre sus productos y las pruebas de sus productos. El fabricante puede ofrecer que un producto esté listado o no, o aprobado o no, para realizar ciertas funciones según lo definido por esas certificaciones. Los contratistas pueden diseñar sistemas y solicitar la aprobación de sus presentaciones por parte de la AHJ. Después de instalar los sistemas, los contratistas solo pueden decir que lo que han instalado es lo que se aprobó en el envío o no.
Si un producto instalado no figura en la lista de UL como soporte o tirante oscilante, entonces es la AHJ, no el fabricante ni el contratista, quien es responsable de definir si el producto cumple o no con la NFPA 13.
1. NFPA 13 Manual de sistemas de aspersores automáticos - Edición 2010 - Jim Lake
2. NFPA 13 Manual de sistemas de aspersores automáticos - Edición 2013 - Matthew J. Klaus
3. UL 203A Esquema para la investigación de tirantes oscilantes para tuberías de sistemas de aspersores - edición 2012
4. FM Global - Norma de aprobación para tirantes oscilantes sísmicos para sistemas de aspersores automáticos, número de clase 1950 - 2011
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